Dans l’environnement, l’arsenic est essentiellement minéral et présente différents états d’oxydation. Il est principalement présent sous les formes arsénite (As(III)) ou arséniate (as(V)). Bien que pouvant former des précipités de sulfures métalliques ou d’oxyhydroxides de fer, l’arsenic est un élément plutôt mobile, qui peut être transformé par les microorganismes et entrer dans les chaines alimentaires. Son implication dans le développement de certains cancers en fait un élément dont les concentrations, les flux dans l’environnement et les expositions sont à surveiller.